全球三大最重要的黄金交易中心分别为伦敦OTC（Over the Counter，即场外交易）市场、美国期货市场和上海黄金交易所（SGE，下称“上金所”）。这些市场占据全球交易量的90%以上。

伦敦黄金交易市场是以做市商为主体的场外交易。根据2011年出版的《黄金投资实战必读》，伦敦黄金市场是世界上最大的黄金市场，其发展历史可追溯到300多年前。狭义地说，伦敦黄金市场主要指伦敦金银市场协会（London Bullion Market Association,LBMA），该市场不以交易所形式存在，而是OTC市场。美国黄金市场则以发展黄金期货交易为主。COMEX（纽约商品交易所）于1974年率先推出了黄金期货合约，目前是全球最重要的黄金期货交易市场之一。中国的上金所则是逐渐崛起的东方力量。世界黄金协会官网显示，全球最大的纯实物现货交易所是上金所。